La moto la plus rapide du monde, parmi les motos de série, est la Kawasaki Ninja H2R : 400 km/h de vitesse maximale atteints en 2016. Le record du monde de vitesse moto, lui, revient à un streamliner chronométré à 605 km/h. Sur route, les motos rapides homologuées restent bridées à 299 km/h : la plus rapide dépend donc du critère retenu.
- Record absolu de vitesse moto
- Top 1 Ack Attack, 605,697 km/h à Bonneville (2010).
- Moto de série la plus rapide
- Kawasaki Ninja H2R, moto réservée à la piste, 400 km/h.
- Moto rapide homologuée
- Vitesse de pointe bridée à 299 km/h par un accord entre marques.
Trois classements différents pour une seule question
Comparer une Kawasaki Ninja, une Ducati en édition limitée et une Aprilia de série revient à poser trois questions à la fois sur la moto la plus rapide du monde. La première porte sur la vitesse maximale absolue, sans aucune contrainte : c'est le terrain des streamliners, ces fuseaux carénés qui roulent sur les lacs salés de l'Utah et n'ont plus grand-chose d'une moto au sens courant. La deuxième concerne les motos que l'on peut acheter, même si elles ne sont pas autorisées sur la voie publique. La troisième se limite aux machines homologuées, immatriculables et utilisables pour aller au travail le lundi matin.
Chaque classement produit un vainqueur différent, et la confusion entre les trois explique la plupart des chiffres fantaisistes qui circulent. Une vitesse de pointe annoncée par un constructeur sur une fiche technique n'a pas la même valeur qu'une vitesse chronométrée par un organisme indépendant sur un kilomètre lancé, dans les deux sens, comme l'exige la procédure d'un record du monde. Pour comparer la vitesse des motos honnêtement, il faut donc toujours se demander qui a mesuré, où, et avec quelle machine exacte. Le tableau plus bas fait ce tri pour les engins les plus cités.
Le record absolu : les streamliners de Bonneville
Le record du monde de vitesse à moto est détenu depuis septembre 2010 par Rocky Robinson, au guidon du Top 1 Ack Attack, avec une moyenne de 605,697 km/h (376,363 mph) sur le lac salé de Bonneville. L'engin est propulsé par deux moteurs Suzuki Hayabusa suralimentés, installés dans une coque en fibre de carbone de plus de six mètres. Le pilote y est allongé, les roues sont quasiment cachées : on parle de moto parce que la machine roule sur deux roues en ligne, et c'est la seule règle qui compte pour la catégorie.
Ce record absolu n'a aucun rapport avec ce qu'un motard peut acheter. Il illustre en revanche une vérité physique : au-delà de 300 km/h, ce n'est plus la puissance qui limite la vitesse de pointe, c'est la résistance de l'air, qui croît avec le carré de la vitesse. Doubler la vitesse demande environ huit fois plus de puissance. À haute vitesse, l'aérodynamique décide de tout. D'où les carénages intégraux, les positions couchées et les salars immenses où l'on peut accélérer pendant plusieurs kilomètres.
Et les motos électriques ?
L'électrique a sa propre catégorie de records. La Lightning LS-218, une sportive californienne homologuée, a été mesurée à 218 mph, soit environ 351 km/h, à Bonneville, ce qui lui a donné son nom. Plus récemment, le projet français Voxan Wattman, piloté par Max Biaggi, a établi en 2020 et 2021 plusieurs records de vitesse pour moto électrique, dont des passages au-delà de 400 km/h en version carénée. Ces chiffres rappellent qu'un moteur électrique délivre son couple instantanément, un atout sur l'accélération plus que sur la vitesse finale, limitée par la chaleur des batteries. Pour un usage quotidien, les critères qui comptent avant d'acheter une moto électrique sont d'ailleurs l'autonomie et la recharge, bien avant la vitesse.
La Kawasaki Ninja H2R, reine des motos de série
Parmi les motos qu'un particulier peut commander, la Kawasaki Ninja H2R reste la référence depuis sa présentation en 2014. Son moteur 4 cylindres en ligne de 998 cm³ est alimenté par un compresseur centrifuge développé par la division aéronautique et turbines à gaz du groupe Kawasaki. La puissance annoncée atteint 310 chevaux, et 326 chevaux avec l'effet d'air dynamique à haute vitesse, pour un poids d'environ 216 kilos tous pleins faits. Le rapport poids puissance dépasse tout ce qui existe en série.
En 2016, le pilote turc Kenan Sofuoglu, quintuple champion du monde de Supersport, a atteint 400 km/h en 26 secondes sur le pont Osman Gazi, alors fermé à la circulation. C'est la mesure qui fonde la réputation de la H2R comme moto la plus rapide du monde parmi les modèles commercialisés. Revers de la médaille : la H2R n'est pas homologuée pour la route. Elle est livrée pour la piste, sans rétroviseurs ni éclairage conforme, avec des pneus slicks. Sa sœur routière, la Ninja H2, partage le principe du compresseur mais dans une configuration assagie et bridée.
Records et vitesses mesurées : le tableau de référence
Voici les vitesses que l'on peut rattacher à une mesure identifiée, avec leur nature exacte. Une ligne « annoncée » signifie qu'aucun chronométrage indépendant n'a été publié.
| Machine | Catégorie | Vitesse | Contexte |
|---|---|---|---|
| Top 1 Ack Attack | Streamliner | 605,697 km/h | Record du monde, Bonneville, 2010 |
| Kawasaki Ninja H2R | Série, piste uniquement | 400 km/h | Kenan Sofuoglu, pont Osman Gazi, 2016 |
| KTM RC16 (MotoGP) | Prototype de course | 366,1 km/h | Brad Binder, Mugello, 2023 |
| Lightning LS-218 | Électrique homologuée | environ 351 km/h | Bonneville |
| MTT Y2K Turbine Superbike | Série limitée, turbine | plus de 350 km/h annoncés | Chiffre du constructeur |
| Dodge Tomahawk | Concept, quatre roues | vitesse théorique jamais mesurée | Salon de Detroit, 2003 |
Les curiosités qui reviennent dans tous les classements
La MTT Y2K Turbine Superbike
La MTT Y2K Turbine Superbike, construite en Louisiane par Marine Turbine Technologies, utilise une turbine d'hélicoptère Rolls-Royce Allison au lieu d'un moteur à pistons. Produite en très petite série, elle figure dans presque toutes les listes des motos les plus rapides grâce à une vitesse de pointe annoncée au-delà de 350 km/h. Aucune mesure indépendante comparable à celle de la H2R n'a été publiée : c'est une machine de collection spectaculaire, avec un sifflement de turbine inimitable, plus qu'une référence chronométrée.
La Dodge Tomahawk, un concept à quatre roues
La Dodge Tomahawk, présentée au salon de Detroit en 2003, reprend le V10 de 8,3 litres de la Dodge Viper, d'où le « 8300 » souvent accolé à son nom. Elle roule sur quatre roues disposées par paires, ce qui l'exclut de toute catégorie moto officielle. Dodge avait avancé une vitesse théorique vertigineuse, jamais démontrée en roulage. Elle reste une sculpture roulante, citée dans les classements sans y avoir sa place.
Quelle est la moto la plus rapide homologuée pour la route ?
Sur route ouverte, la réponse surprend : une dizaine de modèles se tiennent dans un mouchoir de poche, parce que presque tous sont bridés électroniquement à 299 km/h. Cet accord tacite entre les constructeurs japonais et européens date de la fin des années 1990. La Suzuki Hayabusa de 1999, mesurée au-delà de 310 km/h par la presse spécialisée, puis la Kawasaki ZX-12R avaient déclenché une course à la vitesse qui menaçait d'entraîner une réglementation européenne. Les marques ont préféré s'autolimiter, et la barre des 300 km/h n'a plus été officiellement franchie par une moto de série homologuée.
Ce plafond déplace la compétition vers d'autres terrains : l'accélération, le poids, l'électronique et le chrono sur circuit. Les hypersport actuelles passent de 0 à 100 km/h en moins de trois secondes, une valeur limitée par le cabrage plus que par le moteur. Pour vérifier la puissance réelle d'une machine, sans se fier à la fiche, un passage au banc de puissance, dont le fonctionnement mérite d'être compris, donne des chiffres mesurés à la roue, toujours inférieurs à ceux annoncés au vilebrequin.
Comparer les hypersport de série
Les chiffres ci-dessous sont les valeurs publiées par les constructeurs pour les modèles de série les plus puissants. Ils servent à comparer des motos rapides entre elles, pas à prédire une vitesse de pointe, puisque toutes butent sur le même limiteur.
| Modèle | Moteur | Puissance annoncée | Particularité |
|---|---|---|---|
| Ducati Panigale V4 Superleggera | V4 998 cm³ | 224 ch (234 avec échappement course) | Cadre, bras et jantes en carbone, 159 kg à sec, édition limitée |
| Kawasaki Ninja H2 | 4 cylindres 998 cm³ à compresseur | plus de 230 ch | Version route de la H2R |
| Honda CBR1000RR-R Fireblade SP | 4 cylindres en ligne 999 cm³ | environ 218 ch | Moteur dérivé du MotoGP |
| Aprilia RSV4 1100 Factory | V4 1 099 cm³ | 217 ch | Ailerons aérodynamiques |
| BMW M 1000 RR | 4 cylindres en ligne 999 cm³ | 212 ch | Première moto de la division M |
| Suzuki Hayabusa | 4 cylindres en ligne 1 340 cm³ | 190 ch | Icône de la vitesse depuis 1999 |
On remarque qu'aucun de ces moteurs thermiques ne dépasse de beaucoup les 220 chevaux en configuration route : au-delà, la transmission 6 rapports, les pneus et la motricité deviennent les vrais facteurs limitants. L'ancienne Aprilia RSV4 1000 Factory, la Ducati 1100 Panigale, la Yamaha YZF-R1 ou la MV Agusta F4 1000 ont marqué chacune leur époque, et la Suzuki GSX-R1000R reste une valeur sûre, un cran en dessous en puissance pure.
Questions courantes sur la vitesse à moto
Quel est le record de vitesse en MotoGP ?
Le record de vitesse de pointe en course MotoGP est de 366,1 km/h, atteint par Brad Binder sur la KTM RC16 à Mugello en 2023. Les Ducati Desmosedici dominent souvent ce classement, car leur moteur est réputé pour sa puissance en ligne droite. La Yamaha YZR-M1, avec laquelle Fabio Quartararo a décroché le titre de champion du monde en 2021, privilégie au contraire la vitesse de passage en courbe.
Quelles motos atteignent 400 km/h ?
Seules la Kawasaki Ninja H2R, parmi les motos vendues au public, et des machines de record comme les streamliners de Bonneville ou la Voxan Wattman en version carénée ont franchi 400 km/h avec une mesure publiée. Aucune moto homologuée route n'en approche, limiteur oblige.
La moto la plus puissante est-elle la plus rapide ?
Pas forcément. L'aérodynamique, le poids et les rapports de boîte comptent autant que les chevaux. Le classement par puissance est détaillé dans notre article consacré à la moto la plus puissante du monde, qui ne recoupe pas exactement celui de la vitesse.
Ce que la vitesse de pointe ne dit pas
Posséder une moto capable d'atteindre 300 km/h n'a de sens qu'avec un accès régulier à un circuit fermé. Sur route ouverte, une machine de 100 chevaux dépasse déjà largement les besoins réels, et les hypersport modernes intègrent un arsenal électronique précisément parce que la puissance brute excède les capacités de la plupart des pilotes : contrôle de traction sur plusieurs axes, anti-wheelie piloté par centrale inertielle, ABS en courbe, gestion du frein moteur. Ces aides sauvent des chutes, elles ne remplacent pas une formation sérieuse sur piste.
La vitesse sollicite aussi la mécanique et le budget d'entretien de manière très concrète. Un pneu sport tendre peut s'user en quelques journées de roulage intensif, et surveiller les témoins d'usure et la limite légale des pneus devient un réflexe. Pour un jeune permis, l'enjeu est ailleurs : la formule A2 impose de toute façon une puissance limitée à 35 kW, et le plaisir se trouve d'abord dans la maîtrise, bien avant le chiffre affiché au compteur.
